Max Brindle había cruzado el Pacífico sin saber qué trabajo debía hacer. Una robusta morena se había presentado en su oficina de San Diego tres semanas antes, entregándole un pasaje y más dinero del que podría haber rechazado, y diciéndole que emprendiera el viaje. La mujer tenía un amigo en el Departamento de Estado y le consiguió el pasaporte sin pérdida de tiempo. Debía ponerse en comunicación con Matthew Sand al llegar a Shanghai. Su primer intento de ver al misterioso Mr Sand fue infructuoso y poco después su cabeza se distrajo de su presa al descubrir un cadáver atado al asta de una bandera en el exterior de la ventana de su hotel. Autor: Albert Sidney Fleischman (1920 - 2010), también conocido como Sid Fleischman, fue un autor estadounidense de libros para niños, guiones cinematográficos, novelas para adultos y libros de no ficción sobre magia escénica. Comenzó su vida profesional en el vodevil y como periodista, aventuras descritas en su autobiografía, The Abracadabra Kid: A Writer's Life (1996).