Estamos cerca de Estambul, en 1899, en el palacio que un antiguo amigo del sultán, caído en desgracia, hizo construir después de que este decretara su destierro de la corte, y que durante doscientos años ha pertenecido a sucesivas generaciones de la familia.Nilofer, hija de Iskander Bajá, regresa después de nueve años de ausencia con su hijo. Allí, a la sombra de las familiares paredes del viejo edificio, en mitad de los sensuales olores del antiguo jardín y del vecino mar, se reencontrará con los miembros de su familia, con nuevos y atractivos personajes, miembros todos ellos de una sociedad que vive su decadencia.El regreso moverá a Nilofer a desgranar sus recuerdos y a escuchar de nuevo las viejas historias de la familia. Pero igual de importante que su reencuentro con familia, personas y relatos es su reencuentro con «La mujer de piedra», una antiquísima estatua que se levanta en el huerto y que es la depositaria de los secretos, confidencias y consultas de toda la familia…