Kent Steele, 38 años, un brillante profesor de Historia Europea en la Universidad de Columbia, tiene una vida tranquila en un vecindario de Nueva York con sus dos hijas adolescentes. Todo eso cambia cuando una noche recibe un golpe en su puerta y es secuestrado por tres terroristas —y se encuentra a sí mismo volando sobre el océano para ser interrogado en una base en París. Ellos están convencidos de que Kent es el espía más letal que la CIA haya conocido. Él está convencido de que ellos tienen al hombre equivocado. ¿Es así? Con una conspiración a su alrededor, con adversarios tan inteligentes como él y un asesino al asecho, el juego salvaje del gato y el ratón lleva a Kent a un camino peligroso — uno que pudiese llevarlo de regreso a Langley — y al sorprendente descubrimiento de su propia identidad.