Allá en el Palacio de Justicia, el profesor Lamming se paseaba de un lado para otro de su celda dando vivas muestras de impaciencia. Tenía un plan para recobrar la libertad perdida. Pero necesitaba ayuda, la de un simple intermediario que transmitiera un mensaje del que esperaba resultados positivos. No es fácil conseguir un enlace cuando se sabe que todo aquél que con uno intente entrevistarse será sometido a vigilancia. Existía, no obstante, un medio, y a él había recurrido: exigir que se le proporcionara un abogado.
A RÍO REVUELTOSe puso el sombrero. Salió a la calle. Se detuvo bajo la marquesina con el cigarrillo en la mano. No llegó a encenderlo. El sol hirió su retina al centellear sobre un objeto de ACCIÓNAllá en el Palacio de Justicia, el profesor Lamming se paseaba de un lado para otro de su celda dando vivas muestras de impaciencia. Tenía un plan para recobrar la libertad per AL FUEGO CON FUEGOJohn Bascombe se sentó a su mesa de despacho y examinó el montón de correspondencia llegada aquella mañana. Uno por uno examinó los sobres. Adivinaba, poco más o menos, su cont BAJO LA SOMBRA DEL CADALSOLlevaba Milton Drake dos días en Nueva York cuando sucedió. Y, aunque la cosa era seria, no le dio él, en el primer momento, la importancia que había de tener. Durante dos días CADÁVERES DESPLAZADOSLa azafata, de espaldas en aquello momentos, no se dio cuenta de nada. Los demás viajeros no parecieron dar al incidente la menor importancia. Milton Drake, que había observado CAE EL ANTIFAZEl motor empezó a fallar. Sonia echó una mirada al marcador que tenía delante de ella y masculló algo entre dientes. Marcaba veinticinco litros, ¡la misma cantidad que cuando p CARGAMENTO DE ESTRELLASEl jefe se mostró sorprendido por la brusquedad con que había tomado semejante determinación. Le preguntó qué era lo que se proponía hacer y cuanto era lo que esperaba ganar má CARGAMENTO HUMANOSe ganaba mucho dinero con los chinos que deseaban entrar ilegalmente en los Estados Unidos. Pagaban un pasaje exorbitante y desembarcaban en el interior de grandes cajones de CAYO DEL MUERTOKebble había vuelto. Inesperadamente. Cuando todos le daban por muerto. ¿Al cabo de cuántos años? ¿Quince? ¿Veinte? Nadie recordaba ya la fecha de su partida Pero la ocasión no CHANGSonia se dejó caer sobre el césped a dos pasos de la cantarina fuente. Oliver Grimm se sentó a su lado. Las notas de un vals lento llegaron a sus oídos desde allende el bosquec CON LA VIDA EN UN HILOEl inspector Tobares se puso en pie. No llamaba él franqueza, sino cinismo, a lo que el doctor Cabrales había mostrado; pero no valía le pena discutirlo. Comprendía que el paci CUANDO LA BESTIA AULLÓUna nube cubrió la faz de la luna. El bosquecillo quedó envuelto en oscuridad y silencio. La muchacha se detuvo. No era valiente y aquello la impresionaba. De buena gana hubies DE LA LLAMA DE LA ANTORCHAMilton conocía a Brigthon. Había hecho más de un crucero en su yate «Yankee Doodle». Volvió a ponerse en contacto con Trans-Radio y pidió radiaran un nuevo mensaje al yate, sup DESFALCADORES EN COMANDITALUCILLE clavó sus pupilas en Adam Verse. Nunca, desde que se conocieron, le había visto así. Nunca, antes, con aquel aspecto sombrío, con la mueca que ahora curvaba sus labios DONDE MENOS SE PIENSA...Sin esperar a ver el resultado de su disparo, oprimió el gatillo de nuevo, corriendo hacia la ventana. Saltó por ella arrastrando tras sí ramas y flores sin darse cuenta de que DOS MIL ONZAS DE OROEran las diez de la noche. Los reclusos descansaban. Los celadores rondaban por los pasillos manteniendo su acostumbrada vigilancia. Reinaban la tranquilidad y el silencio. Nad EL ACCIONISTA FANTASMASeca la voz. Ominoso el gesto. Preñada de posibilidades letales la palabra, como el cañón de la pistola que se le había interpuesto entre el rostro y el libro del conserje. La EL ANTIFAZ VERDELas tres de la madrugada. Noche obscura, sin luna. Las tinieblas poblaban la alcoba. Milton Drake, cansado, dormía. Un leve chirrido, tan leve, que a pesar del silencio casi hu EL CASTILLO MALDITOMilton saboreó la taza de excelente café y miró, con una sonrisa, a su anfitrión. Estaban de sobremesa. El multimillonario había aceptado la invitación del amigo al que, desde EL DIABLO ES UN CABALLEROSe detuvo, nerviosa, junto a las cortinas, apretando con fuerza el bolso de teatro cuajado de pedrería contra el pecho. Iba de negro vestido de noche, chaquetón de piel, un gua EL DILEMA DE GRIMMMerry Boles se puso en pie. El que, en plena Ley Seca, había sido propietario de una cadena de speakeasies o bares clandestinos, hoy dirigía un club nocturno y restaurante cuya EL HIJO DEL ENCAPUCHADOEstaba subida a un roble. Acurrucada en la bifurcación de una rama. Los bejucos, pendientes en festones, formaban densa cortina y un medio de acceso a los árboles colindantes p EL HIJO DEL SOLRumor de pasos que corren. Un grito femenino. El impacto de un golpe y una maldición mascullada. Milton Drake se detuvo en seco. Giró sobre los talones. Corrió hacia la calleju EL IDILIO DE BOB DERRILTres cosas hicieron impacto en el subconsciente de Milton: el ruido de un disparo, el eco de una queja ahogada y un golpe sordo como el que produce un pesado cuerpo al dar en t EL PAÍS DE LOS FANTASMASMilton Drake obtuvo del conserje las señas de una librería donde pudieran encontrarse obras extranjeras, y se dirigió a ella con el propósito de adquirir publicaciones sobre Ha EL PALACIO DE LAS SOMBRASMilton Drake echó a fondo el acelerador. Aún le faltaba la mitad del camino por recorrer. Washington había quedado muy atrás. Las primeras casas de Laurel se divisaban ya en la EL QUINTO JINETELa comitiva desfiló lentamente por las calles de Baltimore. Los comercios habían cerrado. Eran catorce los ataúdes y las autoridades presidían el duelo. Catorce víctimas. Cator EL SECRETO DE LAURA PLANKTONA las once de la mañana del día once del mes once de mil novecientos diez y ocho, en el preciso momento en que el mundo entero celebraba con grandes arrebatos de alegría la fir EL ZAR DEL HAMPASe la había tragado la tierra. No encontraba rastro suyo por ninguna parte. De Yola. Ni de Sobraski. Inútil movilizar agencias detectivescas por todo Francia. Inútil correr de FARDOS, TABLONES Y TIROSSe oyó un chasquido en la oscuridad… ruido de un peso leve al tocar el suelo… rumor de pisadas cautelosas… Un cono de luz taladró las tinieblas e hizo impacto en una de las bal FÓSILES HUMANOSDe su breve estancia en la villa y corte no guardaba muy buen recuerdo. A raíz de su llegada había caído en manos de secuestradores cuyo evidente objeto era impedir que se pers FRENTE A FRENTEGuillermo López Hipkiss nació en el seno de una familia de clase media. Su padre era cocinero de la familia Mora y Aragón y su madre institutriz de los hijos de esta familia. A FUEGO DE LA ANTORCHAEl año 1835, sin ningún motivo aparente que lo abonase, Arnold Farrow liquidó de la noche a la mañana sus plantaciones de Carolina del Sur, traspasó la propiedad de cerca de un FUERZAS SINIESTRASEn una casa de los alrededores de Baltimore se alza una casa, que parece desierta, y nadie ha visto desde hace años, hay sentados cinco hombres trazando un plan para hacer caer IBLISLa bailarina india se retiró de la pista entre una salva de aplausos. Los focos se apagaron. Encendiéronse las luces. La orquesta atacó los primeros compases de una música de b LA ANTORCHAEl Encapuchado fue un folletín policiaco de calidad que gustaba al lector por su estilo elegante. Contenía ingredientes que siempre atraen al lector: intriga, emoción, amor, ac LA ARQUILLA DE CRISTALMilton Drake bajó del coche-cama y miró a su alrededor. Era de noche, pero la estación estaba brillantemente iluminada y el andén parecía un hormiguero de gente. William Garth, LA BODA DEL ENCAPUCHADOLa mujer no habló. Ni parpadearon sus ojos. La mano izquierda, inmóvil, sujetaba la lámpara de bolsillo que poco antes apagara. Parecía convertida en piedra. Sólo una cosa dela LA CAJA DE PANDORAMilton Drake leyó la noticia sin gran interés. La muerte violenta de un criminal había dejado de constituir, en rigor, noticia desde hacía tiempo. Raro era el día en que los pe LA CÁMARA VACÍAEl detective dio un puntapié a la puerta, cerrándola. Luego empezó a subir la escalera, sujetando al hombre cuidadosamente por debajo de los brazos, mientras Paddy le sostenía LA CEREMONIA NUPCIALLas invitaciones habían sido extendidas y enviadas. Los periódicos anunciaban ya el próximo enlace del conocido multimillonario Milton Drake con Mavis Donovan, sobre cuya novel LA DAMA DE LOS BRILLANTESGarth no se hallaba ya con él. Había recibido instrucciones y marchado a obedecerlas. Milton se guardó el telegrama y fue a visitar a unos amigos y, un par de horas más tarde r LA DONCELLA DEL NILOLa cena había terminado. Los invitados se habían esparcido por el jardín en su mayoría, aunque algunos habían formado grupos en la sala y charlaban animadamente. La señora Vest LA HERENCIA DE BILL GARTHUna familia que había dedicado, evidentemente, su vida a la Ley. Buscó el timbre y no lo encontró. En su lugar vio el tirador de una campanilla. Llamó. Llegó a sus oídos el tin LA ISLA DEL MARJALSonó un chasquido en la oscuridad. Una franja de penumbra se dibujó en las tinieblas; se obturó en parte, como si un cuerpo opaco se hubiera interpuesto, y desapareció, totalme LA LEYENDA DEL CASTILLOEnfrentado con la idea de tenerme que entregar, temió que la explicación que él diera de su presencia estuviera en pugna con mis declaraciones y no vio más solución del problem LA LLAMADA ANGUSTIOSALos dos hombres fueron charlando animadamente casi todo el camino. Brand parecía muy familiarizado con el mundo de las finanzas. Sealwood, cajero de un importante banco, encont LA LLAVEPensaba Leila en el sorprendente cambio que se obrara en su jefe cuando introdujo el llavín en la cerradura y entró en la casa de Glenning. No vio a Ben en el vestíbulo. Segura LA MISION DE LA ANTORCHADurante diez minutos la mujer no se atrevió a respirar siquiera. Estudiaba, con temor, todos los cambios de fisonomía de su esposo y, cada vez que éste la miraba, se encogía ot LA MISIÓN TERMINALa piragua serpenteó por entre la hierba acuática perenne, rozó nenúfares y azucenas de agua guiada hábilmente por el seminola. El sol rielaba en las inquietas aguas y los clar LA MUERTE ACECHAFuerzas siniestras trabajan en la sombra. Osados atracos. Robos inauditos. Concurridísimos locales, desvalijados en plena fiesta. Un reguero de sangre señala el paso del ENCAPU LA MUERTE DE YVONNEAbrió la cajita. Sacó de ella el dije. Lo sacudió sobre un papel para desalojar la película que contenía. Y, mientras la colocaba en el aparato con ayuda de unas pinzas, el ins LA MUERTE GUARDA EL SECRETOEl viento huracanado barría la superficie del mar. Las encrespadas olas, convertidas en acuáticas murallas, avanzaban inexorables para estrellarse contra el acantilado, y alzar LA MUERTE NAVEGAOliver Grimm, inspector de la policía, se propuso hacer un viaje de placer en el CARlBBEAN QUEEN, pues tenía la seguridad de que «La Antorcha» viajaría también en aquel barco. LA MUERTE SINTÉTICAMilton se detuvo unos segundos, aguzando los oídos. La obscuridad era completa. El silencio, absoluto. Todos sus esfuerzos por penetrar las tinieblas con la mirada resultaron e LA MUERTE TALLALa Antorcha encuentra robando fórmulas en unos laboratorios secretos, a Yvonne Sobraski. Consigue recuperarlas y se las entrega al responsable del laboratorio Wrangle, quien le LA PITONISAUn negro alto, vestido a la europea, pero con turbante, abrió la puerta y les condujo a una sala donde ya había numerosas personas esperando. Tomó la tarjeta de Brentwood y se LA TRAICIÓN DE IVONNEMiami resplandecía como una joya. Era un islote luminoso anclado en un mar de tinieblas. Como gajo desgarrado de su costa y arrastrado por la corriente, el «Druid» navegaba mar LA TRAMPAEl doctor McKinley ha sido secuestrado. El Encapuchado acude en su ayuda. El secuestro se resuelve felizmente, pero al inspector Oliver Grimm, se le ocurre como tenderle una tr LA TUMBA DE PIEDRAEran tres los hombres que viajaban con Yvonne Sobraski. Uno conducía, otro le acompañaba en el pescante. El tercero se hallaba sentado junto a ella en el interior. Yvonne estab LAS PARCASLincoln Fields no volvió derecho a su casa después de salir de Devonshire Street. Tomó el auto que había dejado parado a la puerta y se dirigió a Somerset House, Registro Centr LOS DOCUMENTOS DEL FISCALIvy Ledborn, secretaria de confianza del Fiscal del Distrito, es asaltada en su casa por Bruce Cardigan, alias «Gentleman» Bruce. Desea que destruya unos documentso que el fisc LUCHA EN EL LAGOLa risa cascabelina sacudió a Milton, despertó su recuerdo y atrajo su mirada hacia el lugar de donde había partido. En la mesa vecina, una mujer joven, de deslumbrante belleza MERCADERES DEL DOLORUna carta de La Antorcha al Encapuchado le hace investigar el internamiento del doctor McKinley , en un manicomio. MUERTE IMPROVISADALa nueva desaparición de Yola había dejado a Milty alicaído. La posibilidad de que volviese a Norteamérica y se cruzaran nuevamente sus caminos era tan remota, que a las pocas NIDO DE CRIMINALESMarvis ha sido secuestrada. El Encapuchado investiga el último lugar donde se sabía que iba a ir, el restaurante de Tedeschini, un tipo sospechoso por sus negocios oscuros. El NOCHE DE SORPRESASEl Encapuchado fue un folletín policiaco de calidad que gustaba al lector por su estilo elegante. Contenía ingredientes que siempre atraen al lector: intriga, emoción, amor, ac NOCHE MACABRAMilton seguro Drake se despertó bruscamente sin saber qué era lo que le había sacado de su sueño. Estaba de que había soñado algo, de que, subconscientemente, había llamado su NOSTALGIALa piragua se deslizaba silenciosamente por los canalizos. El canalete no hacía ruido alguno al sumergirse en el agua a uno u otro costado de la embarcación, ni pronunciaba pal PARAÍSO RECOBRADOLa llamada angustiosa, perentoria, vibrante, sacó al multimillonario de la especie de letargo en que se hallaba sumido. La voz era inconfundible: era Sonia la que con tanta urg PERLAS Y SANGREEn la gran habitación, sólo un punto se veía iluminado: la superficie de una mesa de despacho. Sólo un ruido se oía: el rasgueo de una pluma al deslizarse sobre el papel. Aun e SANDYEn el círculo de mortecina luz proyectado por el farol del muelle, los dos hombres se encontraron. Mediaron palabras: conciliadoras unas, insultantes las otras. Brilló, siniest SANGRE DEL DRAGÓNEn el lujoso establecimiento de Valtham Seaward no había más que un cliente cuando Milton Drake abrió la puerta, un chino vestido a la europea que contemplaba la bandeja de pie TARÁNTULAMarcus Seeker, alto, corpulento, entrecano, de facciones que parecían talladas en granito, contempló, satisfecho, los numerosos invitados que llenaban el salón. Aquella fiesta, TERRIBLE SENTENCIAHabía llegado el día anterior en compañía de Sonia Larding y Oliver Grimm, con mucho más retraso del originalmente acordado. Recordarán nuestros lectores la promesa de Sonia de TERROR EN PENSILVANIALa indecente rapidez con que se dio sepultura al difunto Wainwright, el hecho de que no se llevara a cabo investigación alguna, ni se hiciera la autopsia, ni se tomase declarac TORTURA INFINITAUna sombra apareció dibujada en el vidrio esmerilado del despacho número veinte. Una mano llamó, tímidamente, con los nudillos. Luego, como si la visita descubriera de pronto o UN ESQUELETO SIN NOMBRELos escogidos fueron trasladados en avión de ventanillas translúcidas al punto que había de convertirse en residencia suya y lugar de trabajo durante tiempo indefinido. El apar UN PERRO LLAMADO AFGHANPasó junto a él. Como una exhalación. Después de pedir, con insistencia, paso. Una mujer iba al volante, rubia, hermosa, cuadrada la mandíbula, comprimidos los labios, fija en UNA MENTE TENEBROSALa casa constaba de planta baja y un piso. Parterres por delante. Parque por detrás. Bien separado de la vivienda y al otro lado de la pantalla de vegetación, había un edificio VÍCTIMA PROPICIATORIALa casa Malcolm & Dredger no busca deslumbrar a los que pasan por delante de su único escaparate. Éste es pequeño y rara vez se exhiben en él joyas de gran valor. La joyería ha